В первой половине 90-х отец уволился с завода и открыл очень маленькую посреднеческую фирму по продаже металлопроката, в которой он был сам себе и директором, и бухгалтером, и грузчиком, и менеджером по продажам. Появилась возможность что-то копить. В итоге благодаря отложенному и одолженному две комнаты в коммуналке были обменяны с доплатой на отдельную квартиру. Первые пару лет все деньги уходили на погашение долгов и затянувшийся самостоятельный ремонт (даже в черновом виде он там отсутствовал). Мясные продукты и сладости были праздничным деликатесом, хотя многим в то время было куда тяжелее. Мне на тот момент было лет 9, я с пониманием относился к тем лишениям. Вера в Деда Мороза к тому возрасту уже угасала, и, осознавая финансовую обстановку, когда я заглянул под елку утром 1 января, на многое не рассчитывал. Но то, что я увидел тогда, реабилитировало веру в чудеса еще на пару лет - пакет с Марсами, Сникерсами и прочими райскими наслаждениями, которые до этого я видел только по телеку (ну ладно, пару раз, наверное, все-таки пробовал). Сейчас кажется смешным, но тогда я сходил с ума от счастья. Я убедительно всем рассказывал, что иного объяснения такому царскому подарку, кроме как ночной визит седобородого деда, быть не может. Несколько лет спустя я узнал, что мама, понимая, что сразу купить нам с сестрой достойные подарки никак не получится, с каждой мизерной заводской зарплаты в течение года тратила ощутимую ее часть на несколько шоколадок и откладывала их.